Наружная реклама

Полноцветная печать со скоростью свыше 1000 кв. м/ч при разрешении 1600 х 800 dpi каплями чернил объемом 1,2 пл каждая — не фантастика. Такие показатели по качеству и производительности уже демонстрируют принтеры, построенные на технологии Memjet. Судя по заинтересованности в сотрудничестве с компанией-разработчиком абсолютно нового класса термоструйной печати таких всемирно известных игроков, как Fujifilm Xerox и Canon – Oce, в ближайшие год-полтора на рынке широкоформатных принтеров следует ожидать появления новых эталонов эффективности печатающего оборудования.

 

Микроэлектромеханические системы» меняют правила игры

Разработчиком инновационной технологии цифровой печати является компания Memjet (Сан-Диего, штат Калифорния, США), созданная в 2002 году как дочернее предприятие исследовательской фирмы Silverbrook Research (Австралия). Одним из основателей обеих компаний является Киа Силвербрук, изобретатель, ученый и предприниматель, один из крупнейших индивидуальных держателей патентов в США. В 2002 году Силвербрук возглавил небольшую группу ученых, поставив перед собой и своими специалистами цель — «сызнова изобрести технологию печати». На основе чертежей и разработок Memjet за производство компонентов нового способа воспроизведения графики взялось совместное предприятие, основанное Силвербруком с Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Премьера демонстрационного образца аппарата, воплощавшего собой суть «микроэлектромеханической системы печати» (MEMS), состоялась в 2007 году. Два года спустя готовая для внедрения в печатающее оборудование система была предложена широкому кругу производителей цифровых принтеров. Среди них — компании, выпускающие настольные принтеры, печатные машины для применения в промышленности, принтеры для печати этикеток и цифровые мини-фотолаборатории. Что же представляет собой технология MEMS и в чем же заключается ее уникальность?

«Микроэлектромеханическая система печати» включает в себя четыре основных компонента: печатающие головки, контроллеры для управления процессом печати, чернила и программное обеспечение. Наиболее важным звеном данной технологии являются печатающие головки, в которых плотность дюз, генерирующих чернильные капли, в 17 раз превышает плотность дюз в большинстве распространенных в настоящее время печатающих головок. Так, в каждой печатающей головке MEMS располагается 70 400 дюз. За счет этого достигается существенно более высокая производительность печатающего устройства. К примеру, офисный принтер, в котором реализована технология Memjet, выдает 60 запечатанных страниц формата А4 в минуту при печати с физическим (реальным) разрешением 1600 х 800 dpi. Одна печатающая головка MEMS шириной 222,8 мм выстреливает свыше 700 млн чернильных капель в секунду. В ней предусмотрено пять каналов для использования чернил пяти цветов (к примеру, CMYKK), которые можно компоновать в различных комбинациях, в зависимости от сферы применения печатающего устройства.




Образец офисного принтера, печатающего со скоростью 60 стр./мин


Однако только лишь офисными принтерами для печати форматом А4 применение технологии MEMS не ограничивается. Путем расположения пяти печатающих головок MEMS бок о бок обеспечивается возможность выполнять широкоформатную полноцветную печать на материалах шириной чуть более 1 м без необходимости в перемещении печатающей каретки. В промышленных принтерах (к примеру, используемых в изготовлении этикеток) печатающие головки можно располагать друг за другом, что позволяет системе выстреливать свыше 3 млрд чернильных капель в секунду. Любопытная деталь: диаметр одной дюзы приблизительно в 10 раз тоньше человеческого волоса.

Печатающие головки MEMS генерируют чернильные капли объемом 1,1 — 1,2 пл каждая, обеспечивая высокую четкость воспроизведения мелких деталей изображения. Как заявляет компания-разработчик, они также потребляют меньше электроэнергии, чем тонерные лазерные принтеры. Печать осуществляется водными чернилами на основе красителей (dye-based water inks) в четырехцветной конфигурации (CMYK), которые разработаны компанией Memjet и специально адаптированы для использования в скорострельных печатающих головках MEMS. Чернила совместимы с любыми пористыми материалами без покрытия, включая гофрированный картон, высокосортной бумагой, а также с любыми носителями с покрытием для струйной печати. Поддержка печатающей головки в рабочем состоянии осуществляется с помощью системы прочистки, которая, получая соответствующую команду, прокачивает головку воздухом, прочищает ее и снова заправляет чернилами. Быстрая прочистка занимает не более 30 секунд, полный цикл обслуживания печатающей головки потребует нескольких минут.




Печатающая головка Memjet со скорострельностью 700 млн капель в секунду


Примечательно, что, являясь разработчиком действительно революционной технологии, уже защищенной более чем 5000 международных патентов, Memjet не планирует выпускать принтеры своими силами. Компания предпочитает поставлять основные компоненты системы MEMS (печатающие головки, чернила, контроллеры и программное обеспечение) производителям комплектного оборудования в рамках ОЕМ-соглашений таким же образом, как заводы-изготовители электронных чипов снабжают своей продукцией именитые компании, выпускающие смартфоны, планшеты и ноутбуки. И в последние несколько лет круг официальных партнеров Memjet неуклонно растет.

Новая категория широкоформатной печати расширяет сферу влияния

Среди известных компаний, уже сотрудничающих с первооткрывателем «разрушительной» технологии печати, - Colordyne Technologies (Северная Америка), LG (Корея), Lenovo (Китай), Lomond (Европа), Toshiba TEC (Япония), Fuji Xerox (Япония), Delphax (Северная Америка), Oce – Canon (Нидерланды) и Xante Corporation (Северная Америка). Как отметил Джефф Бин, вице-президент компании Memjet по брендингу и маркетинговым коммуникациям, первые готовые к эксплуатации широкоформатные принтеры, оснащенные печатающими головками MEMS, появятся в продаже в начале четвертого квартала текущего года. Производителями этих сверхскорострельных печатных машин являются Xante и Own-X. По его словам, многие из OEM-партнеров Memjet, включая новаторские предприятия, только начинающие свой путь на рынке оборудования для цифровой печати, пока еще предпочитают «оставаться в тени» и смогут озвучить информацию о своих разработках только тогда, когда инновационные принтеры под их торговыми марками можно будет представить на рынке.

Первый показ предпродажного образца широкоформатного принтера, оснащенного технологией Memjet, аппарата Excelagraphix 4200, который разработала корпорация Xante, состоялся на выставке Graph Expo в Чикаго в сентябре 2011 года. Машина с шириной печати 106,68 см печатает со скоростью 30,48 погонного сантиметра в секунду с разрешением 1600 х 800 dpi в цветовой конфигурации CMYKK. Этот принтер не позиционируется как конкурент широкоформатных струйных фотопринтеров на водных чернилах Epson и HP, однако, несомненно, завоюет свое место на мировом рынке в компаниях, которым требуется выполнять широкоформатную печать в любых тиражах, но с высокой оперативностью, к примеру, в салонах оперативной полиграфии и других принт-бюро.




Прототип широкоформатного принтера, построенного по технологии Memjet


В мае этого года о сотрудничестве с компанией Memjet заявил такой всемирно известный производитель оборудования для широкоформатной печати, как компания Oce, входящая в группу Canon. Совместный проект получил название Project Velocity. Готовящийся к серийному выпуску широкоформатный принтер будет предназначен для применения в областях САПР и ГИС, а также для печати рекламных плакатов для оформления мест продаж. Согласно заявлениям представителей компании Oce, во второй половине текущего года планируется приступить к бета-тестированию нового принтера, по итогам которого будет объявлено о дате выхода новинки на рынок.

На пути к новым достижениям

Как подчеркивает Джефф Бин, у Memjet и ее OEM-партнеров уже собрано немало отзывов от бета-пользователей печатающих систем, построенных на технологии MEMS, работающих в разных странах мира. Они свидетельствуют о том, что качество печати, которое обеспечивают водные чернила Memjet, одобрительно оцениваются заказчиками как распечаток технических чертежей, так и заказчиками этикеток и рекламных плакатов. В настоящее время, отмечает он, компания печати разрабатывает стратегический план по выпуску печатающих головок и чернил, которые будут способны удовлетворить все потребности покупателей и пользователей печатной продукции на рынках широкоформатной и коммерческой печати. По его словам, это включает разработки водных пигментных чернил и УФ-отверждаемых чернил, совместимых с печатающими головками MEMS. На вопрос, когда же технология сверхскорострельной печати совершит настоящую революцию в индустрии производства полноцветной коммерческой графики, Джефф Бин ответил: «В сентябре 2013 года». Поскольку инновационная разработка компании Memjet устанавливает пока еще беспрецедентный рекорд по сочетанию качества и скорости цифровой струйной печати на фоне достижений всех других, более широко распространенных технологий, это, пожалуй, вполне вероятно.

 

Валентин Сучков